অর্জুনা রানাতুঙ্গা ও শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটের ফার্স্ট ফ্যামিলি

পুরোনো ক্লাব মোহামেডানের আমন্ত্রণে সস্ত্রীক ঢাকায় এসে তখনো হোটেলে চেক ইন করেননি। এর আগেই পুরোনো পরিচয়ের সুবাদে লবিতে দাাঁড়িয়ে দাঁড়িয়েই অর্জুনা রানাতুঙ্গার এই সাক্ষাৎকার। খেলোয়াড়ি জীবনেও যেটাকে ঠিক মনে রেখেছেন, তা বলতে দুবার ভাবেননি। খেলা ছাড়ার পর বদলানোর তো প্রশ্নই ওঠে না, বরং আইসিসি-আইপিএল-শ্রীলঙ্কান বোর্ড নিয়ে এমন সব বলেছিলেন, সাবেক ক্রিকেটারদের আরও অনেকে এমন ভাবলেও মুখে যা বলেন না।

এক সময় যা ছিল কল্পনা, সেটিই বাস্তব হয়ে ঢাকার বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে নেমে এসেছিল ২০১১ সালের ৬ সেপ্টেম্বর। লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা খেলতে নেমেছিল নাইজেরিয়ার বিপক্ষে। বাংলাদেশের ফুটবল ইতিহাসে এ এক অবিস্মরণীয় ঘটনা। ’স্বাধীনতার ৫০ বছরে খেলার ৫০’ ধারাবাহিকে আজ সেই ম্যাচের স্মৃতিচারণা।

প্রকৃতিদত্ত গায়ের রঙের জন্য কত অপমান, কত গঞ্জনা! যেখানে এসে মাইকেল হোল্ডিংয়ের সঙ্গে মিলে যান উসাইন বোল্ট, মাখায়া এনটিনি, থিয়েরি অঁরির মতো বিখ্যাতও। তাঁদের সেসব অভিজ্ঞতাও আছে `হোয়াই উই নিল, হাউ উই রাইস` বইয়ে। ধারাবাহিক রচনার দ্বিতীয় পর্ব।

ফিল হিউজের মৃত্যু কাঁপিয়ে দিয়েছিল ক্রিকেট বিশ্বকেই। ক্রিকেট মাঠে বলের আঘাতে মৃত্যু হিউজের সঙ্গে মিলিয়ে দিয়েছে রমন লাম্বাকে। পার্থক্য হলো, হিউজকে যেখানে অমর করে রাখার বন্দোবস্ত করে রাখা হয়েছে, রমন লাম্বার কোনো স্মৃতিচিহ্নই নেই বাংলাদেশে।

ক্রিকেটে ব্যতিক্রমী আউটের তালিকায় `হ্যান্ডলড্ দ্য বল` এখন আর নেই। ২০১৭ সালে বদলে যাওয়া আইনে এখন হাত দিয়ে বলার ধরার অপরাধে কেউ আউট হলে লেখা হবে `অবস্ট্রাকটিং দ্য ফিল্ড` আউট হিসেবে। ওই সাতজন তাই টেস্ট ইতিহাসে আলাদা হয়েই থাকবেন। ওই সাতজন, যাঁরা হাত দিয়ে বল ধরার অপরাধে আউট হয়েছিলেন।

পরে শেন ওয়ার্ন লেগ স্পিন বোলিংকে অন্য উচ্চতায় তুলে নিয়ে গেছেন, তবে মাঝখানে বিলুপ্তপ্রায় এই বোলিং আর্টের পুনরুজ্জীবন ঘটেছিল আবদুল কাদিরের হাতেই। লেগ ব্রেক, গুগলি, ফ্লিপার...লেগ স্পিন বোলিংয়ের এই তিনটি অস্ত্রই এমন দারুণভাবে প্রয়োগ করতে পারতেন যে, কাদিরের বোলিং দেখাটা ছিল আনন্দময় এক অভিজ্ঞতা। ১৯৯৬ বিশ্বকাপের সময় আবদুল কাদিরের বাড়িতে তাঁর সঙ্গে আড্ডার গল্প।