ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ রানের শৃঙ্গে সাঈদ আনোয়ার

সামান্য একটা পিল। ট্যাবলেট। সেটা গলায় আটকে গেলেও মহা বিপদ হতে পারে। কেউ কেউ তো মরণও দেখে ফেলেন চোখের সামনে। যেমন দেখেছেন অনেক দিন বাইরে থাকার পর অ্যাশেজ দলে ফেরা ইংলিশ অলরাউন্ডার বেন স্টোকস।

মাত্রই বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব নিয়েছেন জেমি সিডন্স। যাঁর সঙ্গে প্রথম দেখা হলো ২০০৭ সালে বাংলাদেশ দলের নিউজিল্যান্ড ট্যুরে। অকল্যান্ডের ক্রাউন প্লাজা হোটেলে প্রথম ইন্টারভিউ করতে গিয়েই চিনে ফেলেছিলাম মানুষটাকে। কূটনীতির কোনো ধারই না ধেরে মনে যা আছে বলে ফেলেন। পরের চার বছরেও যে চরিত্র একটুও বদলাতে দেখিনি।

পাকিস্তানের বিপক্ষে বারবার ধরা দিতে দিতেও হারিয়ে গেছে যে জয়, এক সপ্তাহের মধ্যে সেটিই তিন-তিনবার আলিঙ্গনপাশে বেঁধেছিল বাংলাদেশকে। ২০১৫ বিশ্বকাপের পর দেশের মাটিতে বাংলাদেশের স্বপ্নযাত্রার শুরুটাও ওযানডে সিরিজে পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করেই। চলুন ফিরে যাই `বাংলাওয়াশ` নাম নেওয়া সেই হোয়াইটওয়াশের ম্যাচে।

যে পাকিস্তানের বিপক্ষে ষোলো বছরে কোনো জয় ছিল না, সেই পাকিস্তানকেই ৩-০ হারিয়ে ‘বাংলাওয়াশ’! পরের দিন দুপুরে হোটেল সোনারগাঁওয়ে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজার এই একান্ত সাক্ষাৎকার। যা শুধু টাটকা সাফল্যেই সীমাবদ্ধ থাকেনি। বাংলাদেশ দলের অতীত, বিভিন্ন সময়ে প্রতিপক্ষ দলগুলোর কাছ থেকে পাওয়া তাচ্ছিল্য, তাঁর অধিনায়কত্ব দর্শন, ধীরে ধীরে খেলোয়াড়দের মানসিকতায় পরিবর্তন....এমন আরও অনেক কিছুই উঠে এসেছিল এতে।

খেলোয়াড়ি জীবনে কয়টা সাক্ষাৎকার দিয়েছেন, হাতে গুনে বলে দেওয়া যায়। ‘কার্টলি টকস্ টু নো মান’—আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তো বিখ্যাতই হয়ে গিয়েছিল কথাটা। অথচ সাংবাদিক দেখলেই মুখ হাঁড়ি বানিয়ে ফেলাটাকে শিল্পের পর্যায়ে নিয়ে যাওয়া কার্টলি অ্যামব্রোস খুব আমুদে মানুষ, কথাও বলেন দারুণ! ২০০৯ সালে বাংলাদেশের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে সেন্ট ভিনসেন্ট টেস্টের সময় নেওয়া এই সাক্ষাৎকারটাও এর একটা প্রমাণ।

কোর্টনি ওয়ালশের রেকর্ডটা মুরালিধরনই ভেঙেছিলেন। বেশিদিন অবশ্য সেটি তাঁর অধিকারে থাকেনি। শেন ওয়ার্নের সঙ্গে এই রেকর্ড নিয়ে এমন `মিউজিক্যাল চেয়ার`-এর খেলা চলেছে যে, অনেক সময় মনে রাখাই মুশকিল হতে পড়ত, রেকর্ডটা এখন কার। ৭০৮ উইকেট নিয়ে ওয়ার্ন অবসর নেওয়ার পর রেকর্ডটিতে মুরালির প্রায় চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত নেওয়াটা নিশ্চিত হয়ে যায়। ওয়ার্নকে ছাড়িয়ে সেই পথে যাত্রা শুরু কিনা নিজের শহর ক্যান্ডিতেই!

আগের দিন কুন্ডেসালে তাঁর বাড়ি থেকে ঘুরে এসেছি। ভাষার প্রতিবন্ধকতা জয় করে কথা বলে এসেছি তাঁর বাবার সঙ্গেও। এটা কাজে লেগেছিল এই ইন্টারভিউটা পাওয়ায়। নইলে ২০০৭ সালে বাংলাদেশের শ্রীলঙ্কা ট্যুরের শুরু থেকেই ঘুরিয়ে যাচ্ছিলেন মুত্তিয়া মুরালিধরন। ক্যান্ডির আসগিরিয়া স্টেডিয়ামের ড্রেসিংরুমের ব্যালকনিতে বসে দেওয়া ইন্টারভিউটাতে মুরালি কাটা কাটা উত্তর দিলেও মজাই লেগেছিল কথা বলে।

ক্রিকেট ইতিহাসের সর্বকালের সেরা অফ স্পিনার, সবচেয়ে বড় বিতর্কের নামও। বোলিং অ্যাকশন নিয়ে যে ঝড় বয়ে গেছে তাঁর ওপর দিয়ে, বেশির ভাগ খেলোয়াড় তা সামলে পারফর্ম করা দূরে থাক, খেলা ছেড়ে দিয়ে পালিয়ে বাঁচত। কোথা থেকে পেলেন মুরালিধরন এই অসম্ভব মানসিক শক্তি? তা খুঁজতেই ক্যান্ডি শহর থেকে ৬ কিলোমিটার দূরের শহরতলি কুন্ডেসালে মুরালিধরনদের বাড়িতে যাওয়া। এই লেখায় সেই গল্পই।

মুত্তিয়া মুরালিধরনকে দেখলেই আমি দূরে সরে যাচ্ছি তাঁকে ইন্টারভিউ করতে হবে বলে! এই কথা এখন বিশ্বাস্য মনে না-ও হতে পারে, তবে ঘটনা কিন্তু সত্যি। তখন ১৯৯৪ সাল, মুরালি যখন মুরালি হয়ে ওঠেননি। তের বছর পর ইন্টারভিউয়ের জন্য সেই মুরালির পেছনেই ঘুরতে ঘুরতে ক্লান্ত হয়ে বলতে হলো, `তোর বাবা আমাকে ইন্টারভিউ দেয়, আর তুই দিবি না?` ভাগ্যিস, ইংরেজিতে তুমি-তুইয়ের পার্থক্য বোঝা যায় না।

বোলার-ব্যাটসম্যানের লড়াইটাই ক্রিকেট আর এটি যেখানে একের বিপক্ষে এক; খুবই স্বাভাবিক যে, খেলোয়াড়ে খেলোয়াড়ে লড়াইয়ের অনেক রোমাঞ্চকর কাহিনীতে ভরে আছে ক্রিকেট ইতিহাস। কিন্তু খেলোয়াড়-আম্পায়ারে এমন তিক্ত বৈরিতার ইতিহাস এই একটাই। মুত্তিয়া মুরালিধরন বনাম ড্যারেল হেয়ার। যে বৈরিতার মাঝখানে সেতু বসিয়ে দিয়েছিল শ্রীলঙ্কায় সুনামিতে দুর্গত মানুষের সাহায্যার্থে আয়োজিত চ্যারিটি ম্যাচ।

সেমিফাইনাল জিতে পূরণ হয়েছিল বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন। আর ফাইনাল জিতে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল আইসিসির সহযোগী সদস্য দেশগুলোর মধ্যে শ্রেষ্ঠত্বের দাবি। আইসিসি ট্রফি জয়ই পরে বাংলাদেশের সামনে খুলে দেয় টেস্ট স্ট্যাটাসের দরজা। সেই সাফল্যের মূলে ছিল অসাধারণ টিম ওয়ার্ক। ফাইনালটি যার আদর্শ উদাহরণ।

আইসিসি ট্রফির স্নায়ুক্ষয়ী মুহূর্তগুলো বারবার বুঝিয়ে দিয়েছে, বিশ্বকাপ কাভার করা এর তুলনায় কত সহজ! বিশ্বকাপ ফাইনালে শ্রীলঙ্কা ও অস্ট্রেলিয়া খেলছে, এর মধ্যে কোনো একটি দলের প্রতি আমার পক্ষপাত থাকতেই পারে, কিন্তু তা কখনোই ম্যাচ শেষে আনন্দে উচ্ছ্বসিত বা বেদনায় নিশ্চুপ করিয়ে দেওয়ার মতো কিছু নয়। আইসিসি ট্রফি কাভার করতে গিয়ে সাংবাদিক থেকে সমর্থকে পরিণত হয়ে যাওয়ার গল্প।

এ এক অদ্ভুত ম্যাচ। এমন কিছু ক্রিকেট ইতিহাসই কখনো দেখেছে বলে মনে হয় না। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে যা বিখ্যাত হয়ে আছে `তোয়ালে ম্যাচ` হিসাবে। জিতলেই সেমিফাইনাল, আয়ারল্যান্ডকে ১২৯ রানে শেষ করে দিয়ে তা নিশ্চিতই করে ফেলেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু সর্বনাশ করল বৃষ্টি। বৃষ্টির পর মাঠে জমে থাকা জল সরাতে তোয়ালে-বালতি নিয়ে নেমে পড়েছিল বাংলাদেশ দল। তারপরও শেষ রক্ষা হয়নি।

বৃষ্টির কারণে বাংলাদেশের ইনিংস ২৫ ওভারে সংক্ষিপ্ত হয়ে গিয়েছিল ঠিকই, কিন্তু টার্গেটটা মোটেই সহজতর হয়নি। ২৫ ওভারে ১৬৬ রান, সেই সময়ের বিবেচনায় যথেষ্টই কঠিন ছিল। কিন্তু ওপেনিং নামা রফিকের ঝোড়ো ব্যাটিং সুর বেঁধে দেয় বাংলাদেশের ইনিংসের। তারপরও জিততে হয়েছিল শেষ বলে নেওয়া লেগ বাইয়ে। কেনিয়ার বিপক্ষে সেই ফাইনাল বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে অমর এক রূপকথা।

এমন এক ম্যাচ, যে ম্যাচে হারলে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ-স্বপ্ন আবার দুঃস্বপ্নে রূপ নেয়। ব্যাপারটি শুধু সেখানেই শেষ হয়ে যায় না। বিশ্বকাপ খেলা না হলে বাংলাদেশ ওয়ানডে স্ট্যাটাস পায় না। বিশ্বকাপ খেলা না হলে বাংলাদেশ স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে `সম্মানের লড়াই`য়ে জেতার সুযােগ পায় না, পায় না নতুন উচ্চতায় তুলে দেওয়া পাকিস্তানের বিপক্ষে অবিস্মরণীয় সেই জয়টি এবং আরেকটু সামনের দিকে তাকান-হল্যান্ডের বিপক্ষে আকরাম খান ওই জয়টি এনে না দিলে বাংলাদেশ তিন বছরের মাথায় টেস্ট পরিবারের নতুন সদস্য হয়ে চারপাশ হাসিতে আলােকিত করে তুলতে পারে না। শুধু একটি মাত্র ইনিংসের এভাবে একটি দেশের ক্রিকেট ভবিষ্যৎ গড়ে দেওয়ার উদাহরণ ক্রিকেট ইতিহাসেই আর আছে কিনা সন্দেহ!

শুধু বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের জন্যই নয়, ১৯৯৭ আইসিসি ট্রফি কাভার করতে যাওয়া সাংবাদিকদের জন্যও তা হয়ে আছে অবিস্মরণীয় এক অভিজ্ঞতা। সেই অভিজ্ঞতারই প্রাঞ্জল বর্ণনা এই লেখায়। যা পড়ার সময় চোখে ভেসে ওঠে কুয়ালালামপুরের সেই স্বপ্নময় দিনগুলো।

হল্যান্ডের বিপক্ষে মহানাটকীয় ম্যাচ জিতে আইসিসি ট্রফির সেমিফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। সেই সেমিফাইনাল জিতলেই খুলে যাবে স্বপ্নের বিশ্বকাপের দুয়ার। মাঝখানে একটু সময় তো ছিলই, কিন্তু গর্ডন গ্রিনিজ তার একটুও নষ্ট করতে রাজি ছিলেন না। কুয়ালালামপুর থেকে পাঠানো লেখাটা ছিল আইসিসি ট্রফিজুড়ে গর্ডন গ্রিনিজকে দেখার অভিজ্ঞতা নিয়ে।

এর আগে টুকটাক সাফল্য পেলেও পুরো জাতি প্রাণ খুলে হাসার উপলক্ষ তেমন একটা পায়নি। ১৯৯৭ আইসিসি ট্রফি এনে দিয়েছিল সেই সু্যোগই। ক্রিকেট যে এখন পৌঁছে গেছে প্রতি ঘরে ঘরে, তার মূলেও তো ওই টুর্নামেন্টেই। স্বাধীনতার ৫০ বছরে খেলার ৫০-এর ধারাবাহিকের আজকের পর্বে সেই অবিস্মরণীয় টুর্নামেন্ট।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের দায়িত্ব নেওয়ার পর এসিসি ট্রফি ও আইসিসি ট্রফি জয়কে প্রথম দুটি লক্ষ্য হিসেবে ঠিক করেছিলেন সাবের হোসেন চৌধুরী। সেই দুটি লক্ষ্যই অর্জিত হয়েছে। আইসিসি ট্রফি জয়ের পর পত্রিকার বিশেষ সংখ্যার জন্য তাঁর বাড়িতে ইন্টারভিউ নিতে গিয়ে জানলাম, এরই মধ্যে নতুন লক্ষ্যও ঠিক করে ফেলেছেন। কিন্তু ২০০০ সালের মধ্যে টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ার কথা যখন বলেছিলেন, তখন তা রীতিমতো অবাস্তব মনে হয়েছিল। এত বছর পর ইন্টারভিউটা আবার প্রকাশ করার একটা কারণ তো অবশ্যই এটা যে, তাঁর অনেক কথা এখনো প্রাসঙ্গিক।

সাকিব আল হাসানকে নিয়ে প্রশ্নের শেষ নেই। ক্রিকেটটা কি আগের মতোই তাঁর অগ্রাধিকার তালিকার শীর্ষে আছে, নাকি শুধু খেলার জন্যই খেলেন? এনডোর্সমেন্টের বাজার ধরে রাখার ব্যাপার না থাকলে কি আদৌ খেলতেন ক্রিকেট? বায়োপিক দিয়ে শুরু তিন পর্বের ইন্টারভিউয়ের প্রথম পর্বে এই অপ্রিয় প্রশ্নগুলোও এসেছে। সাকিব সম্ভবত প্রথমবারের মতো মেলে ধরেছেন তাঁর কষ্টের ডালা। স্ত্রী-সন্তানকে সাত সমুদ্র তের নদী ওপারে রেখে মাসের পর মাস একা থাকার কষ্ট, যখন ফ্যামিলির কাছে ফিরে যাওয়ার পর তাঁর মেয়ে তাঁকে `মামা` বলে ডাকে।

শচীন টেন্ডুলকারের সেই সেঞ্চুরিটা ছিল স্ট্রেট ড্রাইভের ওপর একটা মাস্টারক্লাস। যে ক্লাসের নাম দেওয়া যায়, `স্ট্রেট ড্রাইভ কাহাকে বলে এবং উহা কত প্রকার ও কী কী।` যা সবচেয়ে ভালো বুঝেছিলেন চামিন্ডা ভাস।

এখন মাঝেমধ্যে লম্বা দাড়ি রেখে অন্যরকম একটা বেশ ধরেন। তবে খেলোয়াড়ি জীবনে চশমা-টশমা মিলিয়ে তাঁকে খুব পড়ুয়া ছাত্র অথবা বিশ্ববিদ্যালয়ের তরুণ অধ্যাপকের মতোই লাগত। ড্যানিয়েল ভেট্টোরির দাবি, তিনি মোটেই ও-রকম নন। তা নাই-বা হলেন, তবে ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে শীতকাতর এক সকালে নেওয়া এই সাক্ষাৎকার নিউজিল্যান্ডের বাঁহাতি স্পিনারকে চিনিয়ে দেবে যথেষ্টই চিন্তাশীল এক ক্রিকেটার হিসেবে।

শারজা, ডাবলিন, জোহানেসবার্গ, কিংস্টন—এসব ঠিক আছে। এসবের সঙ্গে কিনা যোগ হয়ে গেল রাউজানের গহিরা! বিপিএলে চিটাগং কিংসের বাণিজ্যিক দূত ব্রায়ান লারার পিছু ধাওয়া করে যেতে হয়েছিল ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকের গ্রামের বাড়িতে। বাইরে উৎসুক দর্শকের উঁকিঝুঁকির মধ্যে সেখানেই ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের বরপুত্রের দীর্ঘ এই একান্ত সাক্ষাৎকার।

১১তম বিশ্বকাপে পঞ্চম শিরোপা, অন্য কোনো দল যেখানে দুবারের বেশি জিততে পারেনি। ৫০ ওভারের ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের আসল প্রমাণ এটাও নয়। অস্ট্রেলিয়ার ৫টি বিশ্বকাপ এসেছে ক্রিকেট খেলা হয় এমন পাঁচ মহাদেশ থেকে। বিশ্বকাপ ক্রিকেটের রং তো আসলেই হলুদ!