বিশ্বকাপের রঙ হলুদ!

১৯৯৯ বিশ্বকাপে অনেক চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়েছি। কার্টলি অ্যামব্রোস ইন্টারভিউ দেবেন না তো দেবেনই না। কেন দেবেন না? কারণটা খুব সরল, `কারণ আমি ইন্টারভিউ দিই না।` শেষ পর্যন্ত সেই ইন্টারভিউ অবশ্য হলো, তবে দশ বছর পর। ২০০৯ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ট্যুরে। পুরো গল্পটা শুনলে তা ইন্টারভিউয়ের চেয়েও কম চিত্তাকর্ষক বলে মনে হবে না।

নতুন বছরের সূর্য সবার আগে ওঠে নিউজিল্যান্ডে। আর নতুন বছরকে বরণ করে নেওয়ার উৎসবটা সবচেয়ে রঙিন হয় কুইন্সটাউনে। `রিচ অ্যান্ড ফেমাস`রা ভিড় করেন সেখানে। ২০০৮ সালের নতুন দিনকে বরণ করে নেওয়ার দিনে ঘটনাচক্রে সঙ্গী পেয়েছিলাম বিল গেটসকে!

সবুজাভ জলের ওয়াকাটিপু লেক ৮২ কিলোমিটার লম্বা। কোথাও কোথাও গভীরতা ৩৮০ মিটার পর্যন্ত। হয়তো এ কারণেই তীরে এসে আছড়ে পড়া ঢেউগুলো লেককে সাগর বলে ভুল বোঝায়। ওয়াকাটিপু লেকের আসল বিশেষত্ব অবশ্য এটি নয়। আসল বিশেষত্ব, এই লেক `নিঃশ্বাস` নেয়।

তিন পর্বের সাক্ষাৎকারের শেষ পর্বে উঠে এসেছে সাকিবের খেলোয়াড়ি জীবনের বড় সব অর্জন...সেরা ব্যাটিং-বোলিংয়ের সঙ্গে সেরা অলরাউন্ড পারফরম্যান্সও। সঙ্গে তাঁর প্রিয় ব্যাটসম্যান, প্রিয় অলরাউন্ডার, কঠিনতম বোলার...কথা বলেছেন দুবার সাসপেন্ড হওয়া নিয়েও।

কোর্টনি ওয়ালশের রেকর্ডটা মুরালিধরনই ভেঙেছিলেন। বেশিদিন অবশ্য সেটি তাঁর অধিকারে থাকেনি। শেন ওয়ার্নের সঙ্গে এই রেকর্ড নিয়ে এমন `মিউজিক্যাল চেয়ার`-এর খেলা চলেছে যে, অনেক সময় মনে রাখাই মুশকিল হতে পড়ত, রেকর্ডটা এখন কার। ৭০৮ উইকেট নিয়ে ওয়ার্ন অবসর নেওয়ার পর রেকর্ডটিতে মুরালির প্রায় চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত নেওয়াটা নিশ্চিত হয়ে যায়। ওয়ার্নকে ছাড়িয়ে সেই পথে যাত্রা শুরু কিনা নিজের শহর ক্যান্ডিতেই!

এক শহরে থেকেও ব্রায়ান লারার শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচটা আমি দেখতে পারিনি। শেষের ঘোষণাটা এমনই নাটকীয়ভাবে এসেছিল যে, আগে থেকে ঠিক করে রাখা ভ্রমণসূচি তখন আর বদলানোর উপায় নেই। এর আগে-পরে ব্রায়ান লারাকে নিয়ে কত স্মৃতি! উৎপল শুভ্র বলছেন লারাকে নিয়ে বিচিত্র সেসব অভিজ্ঞতার গল্প।

সেমিফাইনাল জিতে পূরণ হয়েছিল বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন। আর ফাইনাল জিতে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল আইসিসির সহযোগী সদস্য দেশগুলোর মধ্যে শ্রেষ্ঠত্বের দাবি। আইসিসি ট্রফি জয়ই পরে বাংলাদেশের সামনে খুলে দেয় টেস্ট স্ট্যাটাসের দরজা। সেই সাফল্যের মূলে ছিল অসাধারণ টিম ওয়ার্ক। ফাইনালটি যার আদর্শ উদাহরণ।

আইসিসি ট্রফির স্নায়ুক্ষয়ী মুহূর্তগুলো বারবার বুঝিয়ে দিয়েছে, বিশ্বকাপ কাভার করা এর তুলনায় কত সহজ! বিশ্বকাপ ফাইনালে শ্রীলঙ্কা ও অস্ট্রেলিয়া খেলছে, এর মধ্যে কোনো একটি দলের প্রতি আমার পক্ষপাত থাকতেই পারে, কিন্তু তা কখনোই ম্যাচ শেষে আনন্দে উচ্ছ্বসিত বা বেদনায় নিশ্চুপ করিয়ে দেওয়ার মতো কিছু নয়। আইসিসি ট্রফি কাভার করতে গিয়ে সাংবাদিক থেকে সমর্থকে পরিণত হয়ে যাওয়ার গল্প।

গোলসংখ্যা নিয়ে পরে বিতর্ক হয়েছে। যত না গোলসংখ্যা নিয়ে, তার চেয়ে যে ম্যাচগুলোতে গোল, সেই ম্যাচগুলোর মর্যাদা নিয়ে। তবে তারপরও পেশাদার ফুটবলে এক হাজার গোল করার প্রথম কীর্তিটা ইতিহাসে লেখা আছে পেলের নামেই। পেলের মুখেই শুনুন সেই গোলের পটভূমি এবং শেষ পর্যন্ত তা করার গল্প।

জন্ম হয়েছিল কুটামুন্ড্রায়। তবে শৈশব-কৈশোর কেটেছে সিডনি শহরের জিরো পয়েন্ট থেকে ১১৭ কিলোমিটার দূরের বাউরালে। সেই বাউরালের যে মাঠে ডন ব্র্র্যাডম্যান নামে ব্যাটিং-বিস্ময়ের অমরত্বের দিকে যাত্রা শুরু, সেই মাঠে পা রাখার অনুভূতিটা ছিল অদ্ভুত। ব্র্যাডম্যান মিউজিয়ামে সাজিয়ে রাখা সব স্মৃতিচিহ্ন, ব্র্যাডম্যানদের এক সময়কার বাড়ি এসব দেখতে দেখতে ঘোরে চলে যাওয়ার গল্প এই লেখা।

স্টেডিয়ামের মূল প্রবেশপথের বাইরেই পেলের দুটি মূর্তি। একটি মাঠে উল্লাসরত, অন্যটি আবক্ষ পেলে। ঠিক পেছনেই সান্তোস ফুটবল ক্লাবের জাদুঘরে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পেলের অসংখ্য স্মৃতি। এমনই হওয়ার কথা। এটা যে সান্তোস ফুটবল ক্লাবের মাঠ। পেলের মাঠ। ২০১৪ বিশ্বকাপের সময় যা ঘুরে এসেছেন উৎপল শুভ্র।

বৃষ্টির কারণে বাংলাদেশের ইনিংস ২৫ ওভারে সংক্ষিপ্ত হয়ে গিয়েছিল ঠিকই, কিন্তু টার্গেটটা মোটেই সহজতর হয়নি। ২৫ ওভারে ১৬৬ রান, সেই সময়ের বিবেচনায় যথেষ্টই কঠিন ছিল। কিন্তু ওপেনিং নামা রফিকের ঝোড়ো ব্যাটিং সুর বেঁধে দেয় বাংলাদেশের ইনিংসের। তারপরও জিততে হয়েছিল শেষ বলে নেওয়া লেগ বাইয়ে। কেনিয়ার বিপক্ষে সেই ফাইনাল বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে অমর এক রূপকথা।

যে ম্যাচ জিতলেই নিশ্চিত বিশ্বকাপে খেলা, মাঠে বৃষ্টির পানি জমে থাকায় তা শুরু হলো প্রায় বিকালে। শুধু বাংলাদেশের ইনিংসটাই হতে পেরেছিল সেদিন। টসে হেরে ব্যাটিং করতে নামা বাংলাদেশ ২৪৩ রান করে এক পা দিয়ে রেখেছিল বিশ্বকাপে।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের দায়িত্ব নেওয়ার পর এসিসি ট্রফি ও আইসিসি ট্রফি জয়কে প্রথম দুটি লক্ষ্য হিসেবে ঠিক করেছিলেন সাবের হোসেন চৌধুরী। সেই দুটি লক্ষ্যই অর্জিত হয়েছে। আইসিসি ট্রফি জয়ের পর পত্রিকার বিশেষ সংখ্যার জন্য তাঁর বাড়িতে ইন্টারভিউ নিতে গিয়ে জানলাম, এরই মধ্যে নতুন লক্ষ্যও ঠিক করে ফেলেছেন। কিন্তু ২০০০ সালের মধ্যে টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ার কথা যখন বলেছিলেন, তখন তা রীতিমতো অবাস্তব মনে হয়েছিল। এত বছর পর ইন্টারভিউটা আবার প্রকাশ করার একটা কারণ তো অবশ্যই এটা যে, তাঁর অনেক কথা এখনো প্রাসঙ্গিক।

এমন এক ম্যাচ, যে ম্যাচে হারলে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ-স্বপ্ন আবার দুঃস্বপ্নে রূপ নেয়। ব্যাপারটি শুধু সেখানেই শেষ হয়ে যায় না। বিশ্বকাপ খেলা না হলে বাংলাদেশ ওয়ানডে স্ট্যাটাস পায় না। বিশ্বকাপ খেলা না হলে বাংলাদেশ স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে `সম্মানের লড়াই`য়ে জেতার সুযােগ পায় না, পায় না নতুন উচ্চতায় তুলে দেওয়া পাকিস্তানের বিপক্ষে অবিস্মরণীয় সেই জয়টি এবং আরেকটু সামনের দিকে তাকান-হল্যান্ডের বিপক্ষে আকরাম খান ওই জয়টি এনে না দিলে বাংলাদেশ তিন বছরের মাথায় টেস্ট পরিবারের নতুন সদস্য হয়ে চারপাশ হাসিতে আলােকিত করে তুলতে পারে না। শুধু একটি মাত্র ইনিংসের এভাবে একটি দেশের ক্রিকেট ভবিষ্যৎ গড়ে দেওয়ার উদাহরণ ক্রিকেট ইতিহাসেই আর আছে কিনা সন্দেহ!

ব্যাটিং জিনিসটা তো একটা কাষ্ঠদণ্ড দিয়ে সাড়ে পাঁচ আউন্স ওজনের গোলাকৃতি বলটাকে মারা বা ঠেকানোই…কিন্তু কারও কারও হাতে সেটিই উত্তীর্ণ হয় শিল্পের কাতারে। লিটনও পড়েন সেই দলে। লিটনের ব্যাটিং দেখা চোখের আরাম, মনের শান্তি।

বিয়ের পরে দাম্পত্য জীবন নিয়ে মুখই খুলছিলেন না সাকিব আল হাসান। স্ত্রী শিশিরও কথা বলেননি গণমাধ্যমের সঙ্গে। বিয়ের মাস দুয়েক পর চট্টগ্রামে সাকিবের এই সাক্ষাৎকারে ছিল তাই অনেক কৌতূহলের উত্তর।

অকালে চলে গেছেন মোনেম মুন্না, কিন্তু তাঁর কীর্তিগাথাতেই বেঁচে আছেন এই ফুটবলার। বেঁচে থাকবেন চিরদিনই।

গোলসংখ্যা কিছুটা বলে, বিশ্বকাপ জয়ের সংখ্যাও। তারপরও কি তাতেই পুরো বোঝা যায় পেলে-মহিমা? একজন ফুটবলার খেলোয়াড়ি জীবনেই কিভাবে `সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়`-এর স্বীকৃতি পেয়ে যান, এই প্রশ্নের উত্তর তো খোঁজার মতোই। কোথায় আলাদা ছিলেন পেলে? কী তাঁর মাহাত্ম্য?

বছরের পর বছর ক্লান্তিহীনভাবে গোল করে যাচ্ছেন তাঁরা দুজন। হিসাব রাখতে গিয়ে কখনো কখনো কি খেই হারিয়ে ফেলার দশাও হয় না? ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসির বছরওয়ারী গোলের হিসাবটা তাই এক জায়গায় লিপিবদ্ধ করে রাখাটাই ভালো।

মিডিয়া সেন্টারে বিভিন্ন দেশের প্রায় ৩০ জন সাংবাদিকের মধ্যে একটা চকিত জরিপ চালিয়ে দেখলাম, তাঁদের কেউই এখনো আল বায়ত স্টেডিয়ামটা চোখে দেখেননি। দোহা থেকে ৪০ কিলোমিটার দূরের এই স্টেডিয়ামেই আজ পর্দা উঠছে ২০২২ বিশ্বকাপ ফুটবলের।

আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জিততে দেখেছেন? উত্তর যদি ‘হ্যাঁ’ হয়, তার মানে তো আপনি এরই মধ্যে চালশেতে আক্রান্ত অথবা আক্রান্ত হতে যাচ্ছেন। কীভাবে নিশ্চিত হলাম, বুঝতে পারছেন না? সরল গণিত রে ভাই, সরল গণিত।

প্রথম নয় শ রানের ইনিংস যে টেস্টে, সেই টেস্টে রেকর্ড হয়েছিল আরও বেশ কয়েকটা। দলীয় সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড তো বটেই, সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোরের রেকর্ড গড়েছিলেন ইংল্যান্ডের লেন হাটন, ফ্লিটউড-স্মিথ এক ইনিংসে সবচেয়ে বেশি রান দেওয়ার রেকর্ড...সবচেয়ে বিস্ময়কর রেকর্ডটি অবশ্যই অস্ট্রেলিয়ার ১ ইনিংস ও ৫৭৯ রানের পরাজয়। শেষ দুটি এখনো ভাঙেনি। ১৯৩৮ সালের ওভাল টেস্ট তাই ফিরে ফিরে দেখার মতোই।

জন্টি রােডসের টেস্ট সেঞ্চুরি কয়টি-এ প্রশ্ন জিজ্ঞেস করলে উত্তর দিতে অপারগ বেশির ভাগ লােক আপনাকে পাল্টা জিজ্ঞেস করবে, `কোন জন্টি রােডস? ফিল্ডার রােডস তাে!` ব্যাটসম্যান-বােলার-অলরাউন্ডারের মতাে শুধুই ফিল্ডারও একজন ক্রিকেটারের পরিচয় হতে পারে—এটাকেই বলতে হয় রােডসের সবচেয়ে বড় মহিমা। ২০০২ চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সময় কলম্বােয় নেওয়া এই সাক্ষাৎকারের ওটুকু সময়েই বোঝা হয়ে গিয়েছিল, মানুষ রােডসও ফিল্ডার রােডসের মতােই। চনমনে, প্রাণোচ্ছল, ইতিবাচকতার প্রতিশব্দ।