নেইমারের হাতেই বিশ্বকাপ?

মিডিয়া সেন্টারে বিভিন্ন দেশের প্রায় ৩০ জন সাংবাদিকের মধ্যে একটা চকিত জরিপ চালিয়ে দেখলাম, তাঁদের কেউই এখনো আল বায়ত স্টেডিয়ামটা চোখে দেখেননি। দোহা থেকে ৪০ কিলোমিটার দূরের এই স্টেডিয়ামেই আজ পর্দা উঠছে ২০২২ বিশ্বকাপ ফুটবলের।

এমি মার্তিনেজের বীরত্বে আরও একবার কোপা আমেরিকার ফাইনালে উঠল আর্জেন্টিনা। অবশ্য সেমিফাইনালের মঞ্চটা নিজেদের করে নেওয়ার বাতিক আর্জেন্টাইন গোলরক্ষকদের আগে থেকেই আছে। ১৯৯০ বিশ্বকাপে যেমন নিয়েছিলেন সার্জিও গয়কোচিয়া, ২০১৪ বিশ্বকাপে সার্জিও রোমেরো। এই লেখাটা ২০১৪ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের পর, যাতে গয়কোচিয়াও প্রবলভাবে উপস্থিত।

পুরো দেশ নেইমার-নেইমার করছে। দাবি জানাচ্ছে, নিজেদের দেশে আয়োজিত বিশ্বকাপ জিততেই হবে। মুছে দিতে হবে মারাকানোজোর দুঃস্বপ্ন। কিন্তু চোট পেয়ে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়ার আগ পর্যন্ত নেইমারকে দেখে তা বোঝার উপায় ছিল না। বরং প্রেস কনফারেন্সে যতবার এই চাপের কথা উঠেছে, তিনি হেসে তা উড়িয়ে দিয়েছেন। এই `চাপ` যে ১৩ বছর বয়স থেকেই ছায়াসঙ্গী বলে তা আর গায়েই লাগে না!

জন্মেছিলেন অদ্ভুত দুটি পা নিয়ে। ডান পা ভেতরের দিকে বাঁকানো, বাঁ পা বাইরের দিকে। দুটি আবার ছোট-বড়ও। সেই বাঁকানো পায়ের ড্রিবলিংয়েই প্রতিপক্ষের জীবন ওষ্ঠাগত করে তুলতেন তিনি। বড় বোন নাম রেখেছিলেন গারিঞ্চা, নামকে সার্থক করেই মাঠে উড়ে বেড়াতেন পাখির মতো। সাধে তো আর `জয় অব পিপল` বলে ডাকা হতো না তাঁকে।

ইনজুরির কারণে প্রথম ম্যাচে বাইরে বসে থাকার পর দ্বিতীয় ম্যাচে নামলেন ৭৪ মিনিটে বদলী হিসেবে। ১৮ বছর বয়সী লিওনেল মেসি হয়ে গেলেন বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়। ওটুকু সময়ের মধ্যেই একটা গোল করালেন, নিজেও করলেন দলের ছয় গোলের শেষটি। সার্বিয়া ও মন্টেনেগ্রোর বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ম্যাচটা মেসির কারণেও আলাদা হয়ে গেল।

কেউ একটু বল পায়ে কাড়িকুড়ি করতে পারে? জাতে আর্জেন্টাইন? ব্যস, লাগিয়ে দাও `নতুন ম্যারাডোনা` বিশেষণ। এঁদের মধ্যে একজন একটু আলাদা। ২০০৬ বিশ্বকাপ খেলতে এসেছিলেন ১৯ ছুুঁইছুঁই যে ফুটবলার, ম্যারাডোনা তাঁর খেলা দেখে বলেছেন, `এ-ই নতুন ম্যারাডোনা।` সেই তরুণ এখন ৩৪-এর দোরগোড়ায়, আর `নতুন ম্যারাডোনা` তকমা ঝেড়ে ফেলে নিজের নামটাকেই বানিয়ে ফেলেছেন বিশেষণ, `লিওনেল মেসি`। এই লেখায় বিশ্বকাপে তাঁর অভিষেক ম্যাচের আগের গল্প।

ডোরাকাটা দাগ দেখে বাঘ চেনা যায়, মাথার চুল দেখে কার্লোস ভালদেরামাকে। কলম্বিয়ার সাবেক এই ফুটবলারের বাহারি চুল যেমন বিস্ময় জাগায়, তেমনি সন্দেহ—আসল না নকল! ভালদেরামার সঙ্গে কথা বলে হাজারও ফুটবলপ্রেমীর এই কৌতূহলের উত্তর জানিয়েছিলেন উৎপল শুভ্র।

জিদান সত্যি অমন করেছেন। এত বছর ধরে ফুটবল দেখেও যে দৃশ্য দেখিনি, তা-ই দেখলাম বিশ্বকাপ ফাইনালে! সেটিও কে করলেন, জিনেদিন জিদান! বিশ্বকাপ হাতে নিয়ে যাঁর বীরের মতো বিদায় নেওয়ার কথা ছিল, সেই জিদানকে জীবনের শেষ ম্যাচে দেখতে হলো লাল কার্ড! তা-ও কোনো `ফুটবলীয়` ফাউলের জন্য নয়, প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়কে মাথা দিয়ে গুঁতিয়ে ফেলে দেওয়ার জন্য। এত দিনে যদি অ্যান্টি ক্লাইম্যাক্স শব্দটার যথাযথ প্রয়োগ হয়! বিশ্বকাপ ফুটবল ফাইনাল এমন কিছু আগে দেখেনি, আর কোনোদিন দেখবে বলেও মনে হয় না।

জীবনে কত ফ্রি কিক নিয়েছেন, কত গোল করেছেন, অথচ এই একটা ফ্রি কিকের ওপর দাঁড়িয়ে তাঁর সারা জীবনের স্বপ্ন। বিশ্বকাপ! ম্যাচের শেষ মিনিটে মেসির সেই ফ্রি কিক উড়ে গেল বারের অনেক ওপর দিয়ে। মেসির স্বপ্নভঙ্গও নিশ্চিত হয়ে গেল এতেই। মারাকানা থেকে লেখা সেই স্বপ্নভঙ্গের গল্প।

পিছু ধাওয়া করছিল বিতর্ক আর অনিশ্চয়তা। শুরু হয়েছিল অশান্তিতে। আর শেষ? শেষে গিয়ে ২০১৪ বিশ্বকাপ হয়ে থাকল অবিস্মরণীয় এক অভিজ্ঞতার নাম। অনেকের মতেই স্মরণকালের সেরা বিশ্বকাপ। বিতর্ক, অশান্তি আর অনিশ্চয়তা শব্দগুলো বদলে গেল আনন্দ, উৎসব আর উন্মাদনায়।

দু দলের বাকি খেলোয়াড়েরা শুভেচ্ছা বিনিময়ে ব্যস্ত। রোনালদো একা মন্থর পায়ে হাঁটতে হাঁটতে মাঠের সীমানার ধারে চলে এলেন। আবার ফিরে গেলেন মাঠের মাঝখানে। গিয়ে কোমরে দুই হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকলেন কিছুক্ষণ। যন্ত্রের মতো হাত মেলালেন ঘানাইয়ানদের বাড়িয়ে দেওয়া হাতে। আমার বিশ্বকাপ তাহলে এখানেই শেষ!

প্রথম রাউন্ডেই ২০১৪ বিশ্বকাপ থেকে বিদায় প্রায় নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল এই ম্যাচের আগেই। ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোও অসম্ভবের গান গাইতে শুরু করেছিলেন। কিন্তু হারার আগে তিনি কেন হার মেনে নেবেন? ব্রাসিলিয়ায় ঘানার বিপক্ষে ম্যাচের আগে রোনালদোর কাছে খোলা চিঠিতে তাই তাঁকে ইউসেবিও হয়ে উঠতে বলা।

৬০ হাজারের মতো দর্শক দেখলেন এবং অবিশ্বাসে চোখে কচলালেন।নিজের চোখে দেখেও বিশ্বাস হতে চায় না—কথাটার আসল মর্মবাণীও যেন প্রথম বুঝলেন। বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি টেলিভিশন দর্শকেরও কি এই ম্যাচ দেখে একই অনুভূতি হয়নি? অদ্ভুত এক অভিজ্ঞতা উপহার দেওয়া বেলো হরিজেন্তের সেই ভুতুড়ে সন্ধ্যার গল্প।

ফুটবল মাঠে যা কিছু করা সম্ভব, করেছেন সবই। ফুটবল খেলে যা কিছু পাওয়া সম্ভব, পেয়েছেন সবই। যা কিছু জেতা সম্ভব, জিতেছেন সবই। না, সব জিততে পারেননি। একটা অপ্রাপ্তির হাহাকার সব সময়ই ঘিরে থেকেছে তাঁকে। একটা প্রশ্নও। বিশ্বকাপ জিততে না পারলে কীভাবে তুমি পেলে-ম্যারাডোনার পাশে বসবে?

শেষ পর্যন্ত হয়নি। আর্জেন্টিনা ফাইনালে উঠলেও জার্মানির বিপক্ষে সেমিফাইনালে বিখ্যাত সেই ৭-১ ছিটকে দিয়েছে ব্রাজিলকে। এর আগ পর্যন্ত মনে হচ্ছিল, বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা ফাইনাল বোধ হয় এবার হয়েই যাচ্ছে। তবে সেই সম্ভাবনা যতটা রোমাঞ্চ জাগাচ্ছিল, ততটাই অস্বস্তি। কিছুটা আতঙ্কও!