মনে আছে অ্যান্থনি নেস্টিকে?

২০১২ অলিম্পিক শুরুর আগে থেকেই আঁকিবুঁকি শুরু হয়ে গিয়েছিল রেকর্ডের খাতায়। ১৯০৮ সালে প্রথম, ১৯৪৮-এ দ্বিতীয়, ২০১২-তে তৃতীয়। একই শহরে তিন-তিনটি অলিম্পিক আয়োজনের কৃতিত্ব তো লন্ডনই দেখিয়েছিল প্রথম।

স্থাপনার চমকদারিতে বেইজিংয়ের সঙ্গে লন্ডনের কোনো তুলনাই চলে না। এ-জাতীয় কোনো লক্ষ্যও আয়োজকদের ছিল না। লক্ষ্য যেটি ছিল, তা অর্জিত হয়েছিল বলে সেবাস্টিয়ান কো বরং মহা খুশি। তা লক্ষ্যটা কী ছিল? ‘সবুজ’ অলিম্পিকের লক্ষ্য। অলিম্পিক স্থাপনাগুলোকে অলিম্পিক শেষে শ্বেতহস্তীতে পরিণত হতে না দেওয়ার লক্ষ্য।

অলিম্পিকের খেলাগুলোর মতো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানও বড় এক আকর্ষণ। কী আয়োজন থাকবে, কারা পারফর্ম করবেন-- অলিম্পিক শুরুর আগে থেকেই চতুর্দিক মুখরিত থাকে এসব জিজ্ঞাসায়। ড্যানি বয়েলের পরিচালনায় সাজানো হয়েছিল লন্ডন অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। অনুষ্ঠানের আগে সব প্রশ্নে তিনি দিচ্ছিলেন একটা উত্তরই, 'শতভাগ ব্রিটিশ শো'।

লর্ডসে স্টিভ ওয়াহকে দেখাটা অস্বাভাবিক নয় মোটেই। তবে যে ভূমিকায় এসেছিলেন, সেটা একটু অস্বাভাবিকই। ২০১২ অলিম্পিকে অস্ট্রেলিয়া দলে তাঁর পদের নাম ছিল অ্যাথলেটস লিয়াজোঁ অফিসার। কাজ বলতে অ্যাথলেটদের অনুপ্রাণিত করা। ক্যারিয়ারের নানা বাঁকে মুখোমুখি হওয়া চাপের অভিজ্ঞতাগুলো ভাগ করে নেওয়া।

বেইজিংয়ে যে ইভেন্টে বিশ্ব রেকর্ড গড়ে সোনা জিতে শুরু হয়েছিল ফেলপসের অবিশ্বাস্য জয়যাত্রার, লন্ডনে সেই ৪০০ মিটার মিডলেই তাকে ‘সাধারণ’ বানিয়ে ছেড়েছিল। বিজয়মঞ্চে দাঁড়িয়ে লোকটির বোধ হয় একটু অদ্ভুতই লাগছিল। ডানে কিংবা বাঁয়ে, কোনো পাশেই যে ফেলপস নেই!

অলিম্পিকে এখনো পদকের স্বপ্ন দেখারই সাহস হয়নি বাংলাদেশের। ২০১২ অলিম্পিকে গিয়ে শুটার শারমিনের তাই আশা ছিল, অনুশীলনের ফর্মটা চূড়ান্ত প্রতিযোগিতায় টেনে নিয়ে যাওয়া। বাছাইয়ের শেষ তিন সিরিজে তা পারলেও প্রথম সিরিজে পারেননি, যে কারণে শেষ তিন সিরিজে ৩০০'র মাঝে ২৯৮ স্কোর করেও বাদ পড়তে হয়েছিল শারমিনকে।

লন্ডন অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ফুটে উঠেছিল ব্রিটেনের বর্ণাঢ্য ইতিহাস। নাচ ছিল, গান ছিল, হয়েছিল রঙের উৎসব, উৎসবকে পরিপূর্ণতা দেওয়ার অপরিহার্য অনুষঙ্গ আতশবাজির ছটায় রঙিন হয়ে উঠেছিল আকাশ। সবার শেষে রানি যখন লন্ডন অলিম্পিকের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন ঘোষণা করলেন, বাংলাদেশে তখন উঁকি দিচ্ছে শনিবারের ভোর।

লন্ডন অলিম্পিক ফেলপসকে অভূতপূর্ব সব অভিজ্ঞতা দেবে বলেই যেন ঠিক করে রেখেছিল। ৪x১০০ মিটার মিডলেতে রুপা পাওয়ার আগে ১০০ মিটার ফ্রি-স্টাইল রিলেতেও রুপা। এই অলিম্পিকের আগে তাঁর ১৬টি পদক, তবে রুপা এই প্রথম।

‘গো বেকি গো’ চিৎকারে কানে তালা লেগে যাওয়ার জোগাড়। তবে বেকি মানে রেবেকা নিজেকে উজাড় করে দিয়েও ব্রোঞ্জের বেশি পেলেন না। স্বাগতিক দর্শকেরা হতাশ। রেবেকা অ্যাডলিংটনের ভাবভঙ্গি অবশ্য সংশয় জাগাচ্ছিল। পুল থেকে উঠে কোচকে যেভাবে আলিঙ্গন করলেন, তাতে মনে হতেই পারত, তিনিই বোধহয় সোনা জিতেছেন!

কেবল সাদা পোশাক পরে খেলতে হবে বলে দীর্ঘ একটা সময় উইম্বলডনকে এড়িয়ে গিয়েছিলেন আন্দ্রে আগাসি। সেই উইম্বলডন রঙিন হয়ে উঠেছিল অলিম্পিকের ছোঁয়ায়। ভেনাস উইলিয়ামস খেলছিলেন কালো টি-শার্ট পরে, নোভাক জোকোভিচ-অ্যান্ডি রডিক নীল।

বান্ধবীকে হত্যার দায়ে অস্কার পিস্টোরিয়াস নামটা এখন আর ভক্তিভরে স্মরণ করেন না কেউ। তবে এই নামটাই তো একটা সময় উচ্চারিত হতো লাখো মানুষের অনুপ্রেরণা হিসেবে। জন্মেছিলেন হাঁটুর নিচ থেকে অ্যাঙ্কেল পর্যন্ত বিস্তৃত 'ফিবুলা' হাড়টা ছাড়াই। দুটি পা-ই কেটে ফেলতে হয়। কৃত্রিম পায়েই হেঁটে (নাকি দৌড়ে) এসেছিলেন এতটা পথ। কতটা পথ? অলিম্পিক পর্যন্ত পৌঁছাতে যতটা পথ হয়!

লন্ডন অলিম্পিকের ভলিবলে অংশ নেওয়া ১২ দলের ৬টিই নাকি স্বর্ণ জেতার দাবিদার ছিল। এর মধ্যে ব্রাজিল-যুক্তরাষ্ট্রের কথাই উচ্চারিত হচ্ছিল জোরেশোরে। দুই দলের অন্তরালে যে লড়াইটা দুই অধিনায়কেরও ছিল।

মাইকেল ফেলপস সর্বকালের সেরা অলিম্পিয়ানের স্বীকৃতি পেয়ে যেতে পারেন, কিন্তু এই অলিম্পিকের সবচেয়ে বিখ্যাত অ্যাথলেট তিনি নন। অন্য খেলার বড় বড় সব তারকা এই অলিম্পিকে এসে একটা ইচ্ছার কথাই জানাচ্ছেন বারবার—ওর সঙ্গে একটা ছবি তুলতে চাই। এই `ও`টা হচ্ছেন উসাইন বোল্ট।

১০০ মিটার স্প্রিন্ট সব সময়ই এক মাদকতার নাম হয়ে ছিল, তবে সেটিকে অন্য মাত্রায় নিয়ে গিয়েছেন এক জ্যামাইকান। শুধু ১০ সেকেন্ডের এক দৌড়ই তো নয়, ইভেন্টের আগে-পরে দর্শকদের সঙ্গে কলহাস্যে তাদেরকেও বানিয়ে নিতেন ইভেন্টটার অংশ। অ্যাথলেটের নামটা কি বলা লাগবে নতুন করে?

তখন ফেডেরারের ১৭টি গ্র্যান্ড স্লাম। অলিম্পিক সোনাও আছে, তবে সেটি দ্বৈতে। অলিম্পিকে একক সোনাটা জিতলে একমাত্র অপূর্ণতাও ঘুচে যায়, এমন একটা সম্ভাবনাকে সঙ্গী করেই গিয়েছিলেন লন্ডন অলিম্পিকে। সোনা জেতার খুব কাছে পৌঁছে গিয়েছিলেন, সেমিফাইনালে দেল পোত্রোকে হারিয়েছিলেন ৪ ঘণ্টা ২৬ মিনিটের এক লড়াইতে। স্বপ্ন পূরণের একদম কাছে গিয়ে কী মনে হচ্ছিল ফেডেরারের?

উচ্চতা মেরেকেটে পাঁচ ফুট, চেহারাতেও কৈশোরের ছাপ বজায় ছিল ২৫ বছর বয়সে। এই শরীর নিয়েই ট্র‍্যাকে অপ্রতিরোধ্য হয়ে যেতেন বলে জ্যামাইকানরা তাঁকে ডাকত 'পকেট রকেট'। ১০০ মিটারের সোনা জিতেছিলেন বেইজিংয়ে, সোনা ধরে রেখেছিলেন লন্ডনেও। ১০০ মিটারের সোনা ধরে রাখার কীর্তি তাঁর আগে দেখিয়েছিলেন মাত্র দুজন।